鐵漿(朱西甯)
今天換新背包,忘了將正在看的書放進去,一直等到要用時才發現.不得已只好把平板打開,裡面早已裝了好讀,沒辦法,看平板傷眼,儘管好讀有幾百本書可下載,但不到不得已,不會拿這東西看.這種免費的取用也不知是不是好事,即使明知看不了,也貪婪的下載了一堆,魯迅全集,李敖大全集,全唐詩,李太白全集,二十世紀百大中文小說,其他族繁不及備載.或許這也算是一種現代性焦慮的表現.
選了一本頁數最少的.若三分鐘一頁,一個小時就能看完.鐵漿,作者朱西甯.我花的時間比一小時要多得多,是逐字讀的,這本短篇值得這樣看.
鐵漿雖然沒有刻意的註記或遺忘時空,推測大約是清末或民國初期,從一個小鎮的人好奇與惶恐於鐵路鋪設,視火車通過如怪獸駕臨的現象推估而知.一個為了爭奪鹽槽經營權,不惜生灌火紅滾燙生鐵漿液致死的故事,那畫面彷彿今日youtube上有人以融化的鋁液灌入螞蟻窩一般,小說中滾燙的鐵漿液是從人的喉嚨灌進去.只見孟昭有慘叫一聲,在夾雜黃煙乳白的蒸氣裡散發出著肉類焦蝕的惡臭,只見龐大的身軀霎時間成了一塊由橫流凝固生鐵包裹的焦肉.孟昭有與沈長發爭奪小鎮鹽槽的經營權,雙方出價相當,都勢在必得.官方調解各讓一步不得,各取一半不得.兩人非要拚個你死我活,爭個獨家經營權.你腿上自捅三刀六眼,我依樣畫葫蘆也捅腿三刀,你剁三根手指展現決心,我也剁三根手指,誰怕誰.哪知道火車通車這天,鎮上來了個打鐵的,看到燒灼融化的生鐵水,眾人起鬨,孟昭有竟與沈長發賭起喝生鐵水,贏者得經營權.在火車轟鳴聲中,孟昭有贏了,命沒了,他兒子孟憲貴得到鹽槽經營權,開始有錢了,也迷上吸大煙.火車帶來了外邊的精靈鬼怪,也帶來了鹽商.鹽槽不再是專賣了,孟憲貴的鹽沒人要了,終於破產,死的時候身邊只剩下一根煙槍,被人用薄薄柳木棺裝起送到亂葬崗埋了.
人們可以說這是一個資訊不對稱的故事,不過這應屬於現在的觀點,不是小說出現時的視角.鎮董在京師大學堂唸書的兒子曾告誡孟昭有,"說了你不會信,鐵路一通,你甭想還把鹽槽辦下去,有你傾家蕩產的一天,說了你也不信".這.是一個還沒通火車的小鎮,多數人連火車也沒搭過,不知道外面世界的變化.它們只知道經營鹽槽能賺錢,因為過去千年都是這樣運作的.說穿了就是一個時代尾聲替換的悲劇,火車闖入小鎮,鐵漿流入喉嚨,都是某種災難的象徵,也是時代的毀滅與再生,火車打破了舊傳統與依賴舊有價值生活的方式與型態,帶來新的方式給新的世代,鐵漿灼蝕了孟昭有的軀體與生命,也給他兒子帶來財富,但孟憲貴還是擋不住火車帶來的力量,所以鐵漿不是個古老的故事,而是一個隨時都可能再現的故事.對於傳統價值的堅持或是僵固的一個時代勇者或是莽漢.鐵漿的文字功力深湛,刻畫入微,說朱西甯在此是用一種文字暴力破卻了那個時代也不過分,值得細細慢讀.
當我打著這篇時,旁邊的人看的八點檔長壽劇正在廣告宣揚自己的收視第一,這種劇近二十年的優勢好似沒有改變.實情是以前家裡一台電視只能依長輩的需求定頻,而現在是客廳的電視仍由長輩主控,其他的人可能一台連上小米盒子看韓劇,一台正藉著手機映射從youtube看電影,而我則邊打字邊用聽的看pps陸劇.統計上仍然只有客廳裡長輩看的那台會被列入收視計算,但實質的內容早已大不相同,三個收視人口已經跑掉了,只是宣傳收視第一的人還沒有發現而已.不知這算不算是另一種現代的小鎮鹽槽經營?以上.
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