慈禧：開啟現代中國的皇太后(Empress Dowager Cixi: The Concubine Who Launched Modern China)
慈禧有什麼好寫?即使教科書與歷史老師沒有把學生教熟,清宮劇也出現了不少次,再寫也應該不會有太多新意,張戎的這本新書表面確實沒有太多超出過往的歷史秘辛,但對已經習慣教科書,戲劇中慈禧形象的人,這本書應該會看掉下巴,或讓人眼珠子跳出來.幫慈禧寫翻案文章雖不多見,卻也不是多創新的構思,但過去這些翻案頂多是針對某些個案,某段的歷史時期,這本書就是試著將所有這些個案連繫在一起,加上幾個作者大膽猜測,於是一個打破印象的慈禧出現了,開明,前進,有謀略,能容忍,戊戌變法的主張者,推動新政,西學,西式教育等完全不同於人們認識的那個慈禧,如果沒有太多考據,也許改編成戲劇也能有這種角度,但終究不是小說或戲說慈禧,而是一本純歷史,引述的考證書籍不少,多數是從1980年代以後陸續出現根據檔案資料發現新的結果而來,所以雖然仍對某些寫法描述有所保留,但這本書中的慈禧應該比傳統中流傳的那位更接近一些史實,它也有某些的執見與偏頗,雖不太影響整本書的思路,但終究需要保留點問號.
因為大部分的內容在關於清末的書籍已讀過幾次,歷史故事反而不太是重點,主要是看作者怎麼寫慈禧,雖然是一個倒轉慈禧的映象的寫法,串聯的也不錯,但可能是一下超越太多,被作者弄黑的人不少,這些人在其他的書籍則沒有這麼大的形象落差,而作者有些引述來自其它作品中比較少見的出處,如美國駐京代表夫人,或幫慈禧畫像的西洋女畫家,或是混血女官及其女兒的回憶紀錄,終究不是那些外史,密史,秘辛,但是要寫幫他翻案就難免需要把一些過去的歷史重新釐清,問號自然是存在的,而最大的問題就是有沒有可能這麼幾個人都是有問題的,而恰好能呈現某些事情的責任不在慈禧,比如清日海戰,作者除了重提砲管曬衣顯示紀律差外,還暗指張蔭桓將軍隊的電報密碼偷偷的送給日本人,讓日本人能預先知道清軍的每一個命令,但事實上他並無實據,另外究竟西太后所挪用的軍費多少,也非作者一家之言所能證明,但總之雖然他可能確實是主張必須持續購買新戰艦的人之一,卻未必其他人如翁同龢就是反對者,相對的所謂的康有為有稱帝之心,只是從孔子改制考得其一說未免千強,但康有為確實有近皇上謀官求高仕途的私心,並不是如它們自己宣揚那般,目前對於康有為角色與歷史定位的研究確實有打破以前所認定的形象,以前的許多著作包括教科書內容都受到維新人士後來宣傳的影響,事實上它們可能只是保皇派,對於改革,西方思想制度,或是君主立憲並不熱衷,至少在百日維新時還沒有太多這方面的主張,只是想藉光緒上位而已,至於康梁背後是日本人,個人覺得只是一種說法或彼此利用,並不完全如書所述那般,而究竟戊戌變法是不是慈禧的主張,個人還是懷疑的,作者的推論是自明定國是詔與其後光緒下詔書都要載明朕欽奉慈禧皇太后懿旨,但此點不是洽也能說明光緒是個魁儡,無法自作主張,即便是他已經親政下的變法,這方面作者引了不少茅海建的觀點,尚可稱有其期考究,而此處也引出一個最大的問題,那就是不管怎樣,慈禧最大的障礙還是逃脫不了時代環境眼光的限制,即使如作者寫的那樣開明,那是整個大環境上共同的問題,慈禧也不能避免.
慈禧是帝制時代上少數長期當政的女性,政治手腕堪稱幹練,擅長擺弄親貴權臣間的權力平衡以維繫自身的權威,清朝因為她的能力而續命數十年,慈禧當權時期,清朝的主權面臨來自內部及外國的種種威脅,雖然她許多不當舉措直接或間接的導致了一些挫敗與痛苦,但若從保持其本身權力的觀點來看,並不比其他末代帝王做得差,為因應自鴉片戰爭以來,來自歐美列強的挑戰,與鎮壓太平天國等民間反抗勢力,慈禧重用李鴻章,張之洞等漢族重臣,開辦洋務運動,是中國發展近代化工業的開始,在洋務自強運動成果的支持下,清廷得以弭平內部反叛勢力,在帝國體制下維繫相對穩定的局面,並且建設近代化陸海軍軍備,造就同治中興的氣象.但也有人認為慈禧對於李鴻章等漢臣的重用,對於洋務運動的接受和推動,均出於維繫統治的現實需要,非出於真心支持,她表面上雖讓光緒皇帝親政,並容許皇帝及主張維新的臣僚在1898年實施變法,實際上對於政局的掌控及干涉卻從未放鬆,最後矛盾衝突在一場帝黨方面倉皇籌畫的政變中爆發,慈禧大權在親貴朝臣以及近畿軍權的支持下,順勢從皇帝手中收回政權,實際上等於太后黨政變成功,於是,百日維新一系列政治改革實驗,尚未及實施即戛然中止,以後朝政愈趨保守,對於當時的近代化革新造成強大的阻力,因此有人認為戊戌變法實際上是一次不成熟,過於急躁難以成功的政治改革,由於在極短的時間內改革幅度過大,激起了各級官僚的反對,甚至包括多數改革派的反對,所以慈禧干涉新政,實際上是迫不得已的.
基本上這本書時從史考據,但我反而覺得拍成影視作品不錯,因為是全面的推翻舊有作品的觀點,雖然作者可能也不削戲說慈禧之類的,但這本筆下的主角人物有如書中一張附照,在辛丑合約簽訂後,慈禧回到北京城,看到城牆上有洋人,他抬頭揮手旁邊的太監也露出笑嘻嘻的模樣,雖然作者文中有說這是一種受西方影響的宣傳手段,但背後顯出的正是慈禧這個人的特質,即使是如此西方的公關手法,慈禧也不會拒絕,還做得非常自然,而萬一不是作戲是真實行為的流露豈不更說明事實,一張照片完全就讓她擺脫了長期以來被認定是保守,嚴肅,殘忍的老太婆形象,那麼她是不是真的如書所說北京城內唯一的真男人就值得推敲了,縱使有些作者主觀的臆測,其實也還是能接受的,當然懷疑的部分還是得要存在.以上
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