五星豪門(Five Star Billionaire,歐大旭)
這本原在去年夏天預計讀的東南亞小說系列裡,但當時沒有現書,最近在二手書找到便續上.
某天youtube推送給我了一個影片,內容是採訪一些人對quata的看法,我原以為quata是某種計量金融的東西,看了後才明白這個quata說的是對於公務員晉用,大學錄取,公共住房分配的保障名額.這是馬來西亞對於馬來人一種獨特保障方式.影片裡只採訪了幾位大馬印度人與華人,不太確定影片拍攝者的政治立場.但受訪者的看法卻很一致.皆認為有quata是好的,並表示這不算不公,印度人與華人可靠著自我努力打拼出頭.雖不知是這種怪異主張是怎麼養成的,但能聽出弦外之音似乎是只要"他們"不來干擾破壞,印度人華人都自認能憑自己發達.共同擔心的反而是努力的成果因為多數族群的忌妒帶來可能的暴力強奪.很明顯受訪者並不想直白表達這種擔憂,而是隱約晦澀中顯出一種不要引起馬來人注意的投射.從那之後,閱讀了一些馬華文學,也挑了往西方發展的華人作品,雖然題材各異,時代不同,我卻發現了一個有趣的共同元素,在這些作品裡儘管可能有婆羅洲,金馬崙高原的赤道雨林,河流,炎熱,物產,有少數部落的個別風情,或是吉隆坡,檳城英國殖民舊觀,日本軍或共黨的屠殺掠奪,屬於時代或地理的關聯,但是關於馬來人或馬來人相關的政治,企業體或個人的臉孔在這些作品中幾乎是完全空白,似乎連個一看到就知道是馬來人名字的角色都說不出來.這究竟是怎麼回事呢!這是移民的常態嗎?.
"五星豪門"最特別的是故事裡的五個主角都是到上海打天下的大馬華人,他們本身都是移民的後裔,現下又移民,但這裡並沒有任何原鄉情懷,整本小說裡都沒有,不過不難理解,因為這五人本來是移民第三代以後的人,中國對它們的吸引單純在"金錢"與"發展".一如他們的父祖下南洋.是因為經濟的吸引.但不論他們之後的發展或盛或衰,到了21世紀,到了這五個年輕的主角放棄了在大馬的過去前往上海尋找機會,趙華特:一個因為父親天真的燕窩生意失敗,又遭開發商羞辱,立志要成功的人,妃碧:一位不甘於只當工廠女工來而到上海尋找更好的工作機會的女孩,梁徽英:則是一位熱愛自由的藝術家,卻拋棄了藝術生涯投入內衣商業市場,賈斯汀:一心想逃離家族事業羈絆,到上海另創天地的富二代,蓋瑞:藉由選秀節目成為流行巨星卻發現生活逐漸失控的青年.而這小說的特別在於它表面上寫的是年輕一代在中國崛起路上試圖跟著洪流累積個人的事業與財富,但每個人最終還是受制於他想忘懷的過去歷史,命運,經歷與原生家庭的羈絆而法達成更大的目標,黯然而歸.小說表面寫的是以上海為背景生活在其中的人對金錢追逐與對前人經歷的痛恨與遺忘,但何嘗他寫的不是馬來西亞華人的現況,其中所有的元素並無不同,但一如前免所說無法直射就只能是一種隱約的暗示..
趙華特,walter,是故事裡的核心人物.小說夾雜著第一人稱與第三人稱的篇章.第一人稱的章節正是以趙華特所寫的成長書籍"五星豪門的秘密"構成.所謂的心靈雞湯書籍湯常都是那麼一回事,樂觀,正面,積極,追逐著人生目標,只要照著這種書便有希望能達成生活的目標,關於事業或愛情.但實際上趙華特卻是一個騙財騙色騙情感的渣男.跟他對應的兩個女子,一個是妃碧,表面上她在街邊買了"五星富豪的秘密"這書,並按照著書中所述一步步完全執行,起初也有很好的發展,進入到一家女性按摩芳療店由總機生到店經理.但其實她是一個拿著別人身分證冒充他人,並以妝扮服飾加裝自己是個出身良好,事業發展成功的女人.梁徽英則是開著女性內衣連鎖店與芳療店,她就是妃碧的老闆.趙華特同時與她們交往,但她們彼此卻不知道此事,他看上了梁徽英在資金上的可利用性,找他合作一起投資某個上海老建物.妃碧則是他在交友網站看上的單純美麗能帶出場的女性.但實際上妃碧也只是看上了他良好的事業金錢,私下卻經常與網上一個過氣歌手蓋瑞聊天,蓋瑞曾經名滿歌壇後因脫序行為被冷凍,但她以為網路上自稱歌手的蓋瑞只是一個沒有名氣經常在小酒吧唱歌的人.而賈斯丁則是梁徽英前男友的哥哥,專門負責家族事業,但是來上海後,他家在大馬的事業出了問題破產,他索性不會去就留在上海發展,而他自己不知道20年前他六叔拒絕趙華特父親不拆屋賣屋的請求,年幼的趙華特在父親受辱的辦公室裡看過年幼的賈斯汀,即使不是賈斯汀對他父親無理,他卻一直記著當日的情景,而他是帶著恨意的.這五個彼此除了唯一認識的對方,並不知他們其實在生活上還有共同交集的人,這種分隔又交叉的關係成了這個小說另一部分,就是第三人稱的部分.
說沒有華人與馬來企業政權有關,自然是不正確的.那些有相關的人當然不會出現我們的生活關係網絡上,因為他們未曾再移民或轉往本地求學,而移民要溶入體制不易.在上海如此,在大馬自然亦同.新興的上海有它的體制,大馬自然也是.這些體制中有類似的地方,自然也有差異處.在大馬,醉心藝文,從事社會運動的梁徽英為了保護有歷史意義的電影院曾與賈斯丁的家族有過不快,而賈斯丁六叔讓建物意外失火,這樣不費吹灰之力便能取得開發土地,梁徽英的父親擔任高官卻因為被人栽贓貪汙而下台,最後被暗殺.這些過往使得梁徽英與賈斯丁的哥哥分手,她轉赴上發展想擺脫大馬的人事物.卻在這裡與華特遇上,還試圖用賄絡官員的方法試圖取得將拍賣的國營工廠.她想擺脫過往的失敗,但最終卻被自己人華特捲款逃跑失去一切.這一點不過是過往歷史的重演,被自己熟識的人給出賣.賈斯丁雖一直被賦予家族事業繼承人的主要位子,但其實他一直不適應且無法獨自解決事情,要不是他的六叔長年在身邊給他建議,甚至幫他做了許多下流爛事,其實賈斯丁事不能在大馬的商界存活的.果然,在他的家族尚未垮台前,他尚能在上海取得一席之地,但家族事業敗亡的消息傳來,他甚至連自己的公司被部下給清盤了都只能傻傻地接受,毫無挽回的可能.妃碧先在家鄉不如意,跑去廣州開始了假裝的身分與生活,以為只要隱藏以前的身分就能擺脫貧窮的命運他 以為只要裝扮成她想要成為的那種人,她就能成為那種人,而趙華特寫的書"五星富豪的秘密"就是順著這類人心思的心靈成長秘術,恰好符合她的要求,因此他深信不已,最後卻找了趙華特這個騙子做情感的依託.而"騙"這個元素充斥這本書的每個角色,為了錢,為了名利,對於資本自由的追求,妃碧以假身分騙人,趙華特以假投資騙人,蓋瑞也要假扮成無名歌手否則便無法贏的真誠關懷的網上人.而這種綜合了資本社會快速發展下所衍生出的各種為達目的的騙,假裝,試圖以心靈成長包裝其實並不乾淨的金錢追求,以假意的情感追逐的金錢包裝下的情感,以假意的現代文化,歷史追求的包裝包藏以金錢為目的虛偽文化傳承.
而小說更重要的是企圖表明一個前代不能容忍或接受的觀點.就是他們企圖透過努力找尋更好的生活,可能是先是物質然後心靈的,但是必須透過一種所被稱為是"努力"的經過做為起點,但新一代卻非如此,他們的起點就是有物質的,心靈的.或至少知道此二物有努力之外的其他途徑能夠獲得,而這便是上海這個新時空有別於他們父祖當年移民的南洋就時空,但是它們這些人越想脫離父祖的道路,卻最終在新移民的路上迷失,而又被迫回到原來的路上.這或許是暗喻著追逐金錢的荒涼結果,也代表著傳統之路或者古板緩慢也有著不變的作用,這遠非現代心靈成長觀點能隨便仿作的,卻也是新的一代不得不拋棄而勇於嘗試新方式的障礙,因為有新的有別於努力的其他困難擋在前頭,是他們必須去發現與突破的..
因為是翻譯作品,所以並沒有太計較這裡邊的文字,原則上是輕鬆直白的文本,可以很快讀完.但若說要做理性的比較,這本5個人的故事都藏著壓力,哀傷與無奈,雖然並不是真的沉重,但也不是意義上的職場故事就是了.以上.
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