我在億萬豪宅當保母：一個底層女孩在頂層社會的窺奇與學習(Wanted: Toddler’s Personal Assistant: How Nannying for the 1% Taught Me about the Myths of Equality, Motherhood, and Upward Mobility in America, Stephanie Kiser )
按習慣來說,這本書不在計劃閱讀範圍,友人給了電子書,加上調性輕鬆的那種,大約半天能看完,也就順理成章地看了.
如書名,這本書寫的就是這位作者Kiser在紐約市富人家中擔任保母的經歷過程,當然如果只有這樣難免有些無聊,一方面是缺乏戲劇衝突性,另一方面則是略顯單調,讀者自己大該都能猜到大概,所以呢,這位作者聰明的利用了影視對剪的手法,用自己年少生活成長與家庭經歷對比在富人家中所見孩童成長的經歷共同構成了本書的大部分內容.有比較就有差異,差異能看出某些事物的因果關係,或者產生差異的影響關鍵所在,或者說,沒有對比,可能世間就沒有傷害,沒有歧視,或是自貶這些種種偏誤的情緒,與價值觀,
作者年紀輕輕,剛剛大學畢業沒多久,竟然就投入保母工作.當然最初並非自願,而是不得已,畢竟個人信用帳上掛滿了應該按時償還的學貸,而原生家庭又不太可能幫她負擔這筆支出,比較了其他類型工作的低效還債效率之後,突然發現紐約市曼哈頓這個地方有大量的這樣的一種工作機會,去幫有錢人家照顧小孩,即所謂的保母,這工作能夠獲得超出意外的大額薪資,作者就是在這種情況下投入這個行業的,即使她可能本能上因爲年紀輕對照護小孩這樣的工作有些排斥,但能讓自己按期快速償還學貸,也就因而長期的堅持下來.
相比其他有了年紀的資深保母,這位少見的大學生保母進入一個從未見過的富人森林,與作者自身的原生家庭相比,這些富人的家庭,及其子弟在生活根本就是屬於另一個不同世界的人們,儘管距離上就在紐約幾條街開外.意外插進另一個世界的她不僅只是成了劉佬佬,這經歷也讓她重拾寫作興趣興起寫下這段經歷,而有了這本書.這種故事的衝突性首先是基於階級,財富而來,其次是基於性別而來.由於作者出身自美國東北部的一個平常人家,父母離婚又復合,家庭子女數目從曾祖父,到祖父輩,到父輩都是多產的複數,加上沒有經營特別事業,只是一般工薪,雙親都未曾上過大學,家庭經濟上的狀態大概可以猜想.透過敘述,作者自身從年幼時的求學過程可以說是遍歷挫折,這種挫折大約都是從原生家庭而來,因為父母不清楚,不重視,加上自身也未曾蒙受教育帶來的好處,所以自然對子女的教育求學問題上不曾上心,甚至對教育於人的作用存在一種天然的無知,這種環境下的孩子通常就是複製父母的教育形態與心態.所以作者自幼年起即長期處於學習落後的一群,這種落後未必是天份問題,但絕對與環境限制有關,所幸,她利用了非智能上的特殊才能,打籃球,讓她誤打誤撞地進入了一所私立高中,這改變了她的教育與人生軌跡.一方面知道了憑藉籃球可以再上一層樓,用以申請大學,另一方面在此她交到了與她家庭階級完全不同的朋友,也借住朋友的生活打開了她所處的環境限制,包括教育的,物質的,社會的各種層面.
即使在此不透露作者於紐約豪宅中的保母經歷細節,應該都能想見她將看到什麼,經歷什麼.除了與他原生家庭因為貧窮限制的物質生活完全不同外,他也看到了上層上會成功人士的另一面,這一面未必全是令人厭惡的驕矜,目中無人,或者頤指氣使,而是更多的自律,自省,與自控.成功人士未必就是天生的好運,當然不排除運氣好可能就是他或她幸福的根源,有這種幸運才可能養出後來的自律,不過相比Kiser對原生家庭親屬,姐妹,父母,祖父母的經歷,我們絕對能發現單靠幸運是不可能長期維持著一個優渥又幸福的家庭環境.單是Kiser受託照顧的孩子們呈現的日常生活,就與Kiser自述的幼年生活大異其趣,放年吃草與時刻按部就班作息間的對比,與差異,自然會叫養出完全不同的人,各有優略,好壞,但是落企比率可能前者就要靠著更幸運才能有機會做出階級跳耀了.
作者觀察到的另一面有一部分則是與自己往日所處是相同的.那就是即使是在頂級富豪家中,女性的角色依舊是傳統的,因為在有幫傭,保母代勞的情況下,富豪家中管事的女主人依舊還是那位處理家庭瑣務與子女教育,日常生活的決策,與執行核心人物.在Kiser觀察裡,男主人對於這些基本處於一無所知,或是不管不顧的角色,而造成這種態度差異的根本原因就是男主人從頭開始就不認爲這些與己相關,而這顯然就是傳統婚姻中男女角色認知的延續,即使是這樣的頂級富豪,即使女主可能是高端律師,合夥人,或是成功的事業擊營主,但在家庭中,婚姻中的角色竟然依舊不變,也許Kiser原生家庭中的母親,祖母的表現並霧太大差異.
這類的書籍從呈現出的階級故事對比,加上有一種作者向上打怪成功的挑戰來看,絕對是常態性的大眾讀物,不過個人以為若能與前面時間Bill Gates的原始碼(Sourc Code)一起對照閱讀,當能更理解這樣的宅邸之家子弟所受教育內容,教育關注的細節,與重心,對於個人成長,生涯部分深遠的影響,而不會只陷在因為過度關注階級差異所造成不同的這單一的因果認定上帶來不平心態的影響中.畢竟Gates的母親大約就是這些富豪之家女主人的一種模板.以上.
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