馬斯克傳(Elon Musk, Walter Isaacson)
這本Ｗalter Isaaacson所寫的"馬斯克傳"中文版似乎是與它的英語及其他各種語言版本說好全球同步發行,既然有潮,那也買來看看.作者Isaacson寫過一些名人的獨家授權傳記,包括Steve Jobs,Kissingler,所以即使市面上關於Musk的側寫與採訪傳記已然不少,應該還是可以作為閱讀選擇目標,儘管本書的後段內容略嫌灌水,稍嫌可惜.值得閱讀自然是對於傳主是有興趣的人來說,但他也是個相對爭議性大的人物,討厭他的人應該非常多,在追平穩生活的員工眼中,傳記中呈現的Musk不僅是個超級'慣老闆",是個沒太多同理心的企業主,是個亞斯伯格症患者,甚至可以說根本是個決策反覆愛折磨員工的瘋子,專門喜歡追求達成平常人眼中不可能的任務的人.
Musk當下共擁有六個主要企業,特斯拉,SpaceX,The Boring Company,Neuralink,Twitter,X.AI,這六家企業無一不是具有科學前沿性,生活未來性相關的屬性,但其中項目也都存在著相當多關於會觸碰到道德問題的爭議,但這也是我個人對於傳主唯一較欽佩之處,比起那種老派的賺錢企業主思維,此人已經超過了這個階段,我們動輒看到其他富豪們拍賣古董,字畫,紅酒,奢侈品,炒作地產,收集女明星,甚至賭場豪賭的新聞,有了錢後大多數人都玩這些,若論再投資,他們喜歡與其他的有錢人聯手進入一些公用獨佔,或是穩拿的領域,但這位Ｍusk卻把錢投到一個個沒有當前前例典範,沒有成功案例,沒有邊際,甚至尚無人進入,無人知道是否能成功的行業,或是知識前沿上,他講求追求風險,站在風險的浪頭追逐科學,追逐生命,追求金錢,追求夢想,而那種風險超出常人的想像範疇,而這正是老一派的人喜歡說的"投機",不務實的人,殊不知對於追求風險的人來說,投機只是個中性詞,這種投機都是有所計算,包括科學思維在其中的,但是我們所處的文化環境中對這些化科學想像為現實的做法其實是明褒暗貶,成功吹捧,失敗嘲諷,因為失敗機率高,所以自己的子孫最好別"實踐"這些白日夢,但是別人成功還是需要恭賀吹捧一下的,這才是文化現實的真相.
Musk的這些白日夢,或說是科學想像都不是小事,每一件都要花到大筆的金錢,投資.登陸火星要做什麼呢？與我的人生何關?這裡頭有科學問題,哲學問題,人類存在與滅絕問題,但就問一個常人,誰會真的把人類這些問題當成個人的人生目標來執行?常人會想,就算要做,那也應該是政府的事,國家的事吧?!.因此Musk企業的嘗試反映了兩件事,這兩件事歷來看法都有爭議,未必能單純說是好事或是壞事.首先第一件事就是我們常說的,Musk領導的事業成功執行正反映初過去我們常說以某些企業功能與效率去替代政府的角色的成功例子,政府不應該大包大攬什麼都要做,美國在政府放棄了太空梭計畫後,太空事業便處於空擋,技術能力與設備節節落後衰退,但這給民間企業太空拉展的機會,從通訊,到太空開發的利益思維,由民間引導美國人重返太空,為的是普遍大眾的生活方便,甚至以更便宜低廉的成本達成發射目標,這固然有利於商業,商人的利益,為他們開創一些獲利機會,但其實更有利於民,政府省下的太空經費能夠轉移為其他民生或福利支出,這便是私人取代政府的好處,如果登月,登火星只是為了單一國家的榮譽感,請問對於一般人來說意義何在?他又為何要納稅支持,因為這不能改善切身的生活狀態,改由民間執行,則雙方互蒙其利,這便是我們說的第一件事大政府與小政府之別.這裡的第二件事便是狂飆原則,Musk喜歡執行一種在極短期間內壓榨出員工所有本能能力的計畫,這種計畫往往不符合人性,超時工作,超過正常安全的思維行動,他的自動駕駛,火箭發射,汽車造型打磨,甚至要解僱程式員工的考核方式都是以相當不盡人情,不合常規的手段去執行,把Twitter的8000員工砍成剩下2000人,讓特斯拉一工廠由周產1800輛快速增加到周產5000輛,因此Musk的這幾家企業都逐漸的邁入獲利增長的規模,但這便產生了第二個有爭議的問題,究竟什麼才是真的好企業家,Twitter的案例只是告訴我們原先的冗員太多,效率不彰,企業主與員工只不過是集體的分贓資本市場親輕鬆募集到的資金在享受小日子而已,但企業本身並未真正開始獲利,只有一個好聽的名聲,因此原本的經營者稱不上是好企業主,但Musk這種驚人的不合理的,甚至直接沒有態多人情的管理與工作方式,即便使這企業增加利潤,為員工增加收入,他依舊不能被稱作是個好企業主,因為文中所述,他表現的實在是超級慣老闆,隨時隨地,即使在半夜也要on call,立馬就能開掉人,沒有人性,不盡人情,而他卻偏偏又是個沒太多個人自覺的亞斯伯格症患者,根本搞不清楚自己的某些時候的發飆究竟是種激勵,還是種罪惡,甚至從本書裡,我們可以感到他有時並不太在乎或沒知覺到他人的感受,因為他的目標裡可能經常遺忘了跟他一起工作的其他人,別人的條件與身份,收入其實跟他不同,而他心中往往只有單純的數字或是型態目標,眼裡也只看到那些,而這實在不太能夠符合當前好的企業主該有的標準裡.即便他對自己夠狠,常常強逼自己達到自己能力範圍與想像範圍之外的目標,也身體力行,折磨自己,但並不意味著他可以這樣的要求與自己共同工作的其他人也同時執行這些不合人體極限人性需要的事務與步驟,但是,我們也不盡不得不這樣想,要不是他那些不合理的命令與執行力,他的企業應該早就燒光資金,沒一個能夠成功的吧,這應該也是不爭的事實.
而Musk在企業經營上遇到問題的解決方法上主要只有兩個思維重點.首先解決問題必須是滿足"第一原理",所謂的第一原理就是認為人們應該從某些事情最初的原因和最初的第一原則的知識去展開分析與思考,研究,意思是說Musk喜歡在遇到問題上的所呈現的真正立即困難面上去解決問題,思考,研究,而不是拋開這第一原理,去思考其它看似更深入隱藏複雜的東西,若從工廠中的實際面去問題看就是從基本的物理學出發,不外加其假設和與經驗擬合的計算與推導,而換成實際的工作流程就是馬斯克的五步驟工作法：
1.驗證命令要求: Musk很強調所有的命令要求都是一種預設,是一種仍未實現的東西,因此在收到命令時必須抱持質疑的態度,特別是來自專家的要求,會被他的專業性麻痺,但是任何人的專業性都來自過去已經完成的事情,而這只能說明他過去是對的,無法保障對未知事物的準確預測.
2.簡化流程: Musk認為對組織來說,如果沒有覺得流程不夠用,就表示流程已經太多了,過多的流程將讓企業失去創新和探索能力.當一個組織用既定的方式去應對不相匹配的全新問題的時候只有2種結果,一是流程可能會失效無法推進,其次是按照既定流程做出錯誤的決策並造成不可預料的結果.出現流程問題的時候需要組織中個體站出來創造性的解決問題,而這必須依賴組織中鼓勵創新的激勵措施.
3.簡化和優化: 所有的管理理論都在提簡化和優化,但是Musk以為簡化和優化的前提是目標的正確性和鼓勵創新的組織文化.
4.加速更新換代: Musk在這裡強調的加速的是更新換代,而不是更新速度.更新換代是一個循環,透過這個循環可以不停的驗證當前推進的方向,並且持續的進行改進和優化,因此五步驟工作法不是單向一次性的行為,它應該在最小可執行粒度上持續的循環推進.
5.自動化: 自動化雖然是工業化中的一個重點,但Musk對於自動化是有所保留的,過度的自動化不但耗費成本,甚至某些操作步驟上的錯誤率還比人為高,耗費更多時間,因此自動化的評估應該由規劃者到現場實際了解觀察後才能確定他的可用度,信度,與效率效能比.
夠過"第一原理"與馬斯克五步驟工作法,我們發現了Musk所經營企業中經常考慮的兩個管理性重點,首先Musk非常重視成本管理.在本書中我們可以看到為了成本管理,Musk經常冒險放棄一些安全考量,基本保障防範考量,如在特斯拉的電池製造,底盤的物件打造上,也發現為了他為了第一原理,放棄了火箭材質,載重保障的一些傳統觀念,審制在搬移Twitter資料庫設備時使用的暴力拆卸搬運手段,這些過程與結果,有的成功,有的失敗,但失敗只要符合第一原理,他通常也能坦然以對.第二個重點是Musk是一個高度目的導向的人,他當前想做的事,只會要手下去執行,不論是否有難度,或是某些現實的時間空間限制,他都力促要完成,為了這樣的結果,他經常在開除人,雖然他也會一直招募新的人,但在壓力之下,很多人即使沒被開除,也會選擇幾年之後離開,所以他的用人需求三特點,一是絕對優秀,二是能夠忠誠,三是需要自我激勵型性格,也因為第三個因素,讀者應該發現即使像Musk這樣略嫌變態的工作態度下,那些受訪的離職者,曾經直接與Musk共事的人對他的稱讚都比批評多,哪怕是被Ｍusk開除了人也都如此,因為具有自我激勵型人格的人本來就與普通讀者或常見企業員工的心理心態不太相同,他們通常追求比較多比較遠,只是恰好不在Musk可以一直仰賴的範圍裡,從Musk要求工程師必須離開公司的辦公室經常的常住在生產線與製作現場留意製成流程與環境,就知道自身實際能夠動手解決問題,又具備腦袋能夠簡化問題,加上又具備強烈的自我激勵型人格的人才會是他重視的人才,單會賣弄口才與文書公關作業的人在他那裡則不太有戲,2000個程式員能考核簡化到不到100人,除了成本考量外,就是優化下的結果,確實夠殘忍又令那些有追求的人嚮往 .
而在Musk這六大主要企業及其他相關較小相關的公司項目中,那些與未來相關的,如自動駕駛的電動車,人因工程,人工智慧都有著對於人工智慧發展的憂慮,主要是道德問題,機器控制人,與人在猴子或人體植入晶片來控制動作思維這樣的發展有違傳統人性觀點.但是這本書也顯出了另一個關於道德問題的重心,就在Musk個人的成長過程.他視自己的父親為某種心理變態,家暴,再婚後竟然又娶了自己的繼女,還生下小孩,在Musk心中似乎不以為然,看不慣,所以他常年遠離他父親.可是他自己的婚姻也很奇怪,跟第三任妻子以人工生殖法生下3個小孩,同時又跟一個無婚姻關係的女子人工生殖一對雙胞胎,而大兒子又變性成為女人,Ｍusk可以說是多元成家的代表性家庭,加上他自幼於動亂南非生長的經歷,家庭的冒險基因,創造出他可能認為經常冒險會有所得的經驗性格,這些內容的加總,讓他的家庭生活與複雜的企業經營過程交織成這樣的一個奇特的人物,所以這本傳記注定不是單看傳主有多成功,而是以他的經驗,經歷形成的奇怪人物,與奇特企業,可能都與人類的未來會有一點點關係,也許未來你會買能完全自動駕駛特斯拉,用他optimus的機器人做養老臨終照護,或是用他的星鏈通訊衛星,還是隨著SpaceX攀上太空,移民火星,都是相對屬於前沿的,反而只有Twitter即使真的成了美國或全球的電子支付系統,卻算是比較落後的舊產業了.
介紹企業經營者的書籍近年是越看越少,幾乎沒有了,因為有趣的人,事,與企業越來越少,有的通常只是商業吹捧為多,這本"馬斯克傳"內容尚可,關於對傳主的批評或負面呈現的內容其實不少,如果有讀到他成功事業的相關內容,通常也伴隨著看到了其他被傷害或犧牲的對象,所以它基本有跳脫成功人物傳記的窠臼,我以為,這是因為傳主自身存在這樣充滿爭議的性格與人生,他不是符合常態傳統的那種商業人士,也不太是作者單純的寫作手法就能產生的,以上.
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